創建から約2000年の歴史を持つと伝えられる、近江最古の神社・白髭神社。
古くから延命長寿・白鬚の神として広く知られ、縁結び・商売繁盛など、あらゆるものごとの導きの神として信仰を集めて来た。

琵琶湖に浮かぶ鳥居の歴史は、1937年に始まる。
白髭神社には、遥か古の時代より湖の中に鳥居があったという伝説が残されていた。
その伝説を知った薬問屋・小西久兵衛による寄進によって、古の記憶が実物として描き出され、湖中の大鳥居の記憶が紡がれてゆく。

その湖面に鳥居が浮かぶ神秘的な風景は、広島の厳島神社になぞらえられ、近江の厳島とも呼ばれる。
かつてこの地を訪れた与謝野鉄幹・晶子夫妻は、ある一片の詩を残している。

「しらひげの神の御前に　わくいづみ　これをむすべば　ひとの清まる」

この歌は、神社に湧き出る水の清らかさを讃えたもの。
この歌が伝えるように、今もこの神社は清らかな水の恵みに包まれながら、悠久の時を刻み続けている。